1916年9月，本地醫生 Dr. Harry Wegeforth 和弟弟開車駛過Balboa Park時，聽到一聲獅子咆吼－－來自1915-1916年度巴拿馬－加州博覽會的出展過後遺留在小籠子裡的動物之一。醫生對他弟弟說：「如果聖地牙哥有一個動物園不是極好嗎？我想我要辦一個。」於是一個月後，Wegeforth兄弟和 3 個本地同僚組織了聖地牙哥動物學協會，開始接手照料那批博覽會留下的動物。
1921年，聖地牙哥市的公園委員會董事會撥批了Balboa Park裡的一塊地給動物園，同年，Ellen Browning Scripps 捐贈了＄9,000元興建劃分動物園區界線的欄杆，使動物園建設在1923年完工後得以收取10毛錢的入場費。
動物園裡最早的成員之一是一隻曾作為吉祥物登陸海軍船，一歲大的棕熊。因為她日漸增大的體型和力量，水手們決定把在捐贈予動物園。在沒有運送動物的貨車的情況下，指揮主管只能把小熊置坐於他的跑車前座上。
置地100英畝的動物園照料著660個品種，超過3,700隻稀有和瀕臨絕滅的動物，目前，聖地牙哥動物園的全球野生管理機構已經成功地繁殖出超過165個瀕臨絕滅品種。
自1972年，研究人員一直著手建立一個名為 the Frozen Zoo 的基因庫，作為聖地牙哥全球野生管理機構的一個分部。這個收藏庫包括超過9,000個個體，來自1,000個品種的細胞培養，科學家們關注於幹細胞保護、基因組的研究等等。
Perry Mason , Lamb Chop’s Play-Along, 和Keeping Up with the Kardashians等知名影集都在動物園取景過，而園裡的一些動物，像是在1925年版本Ben-Hur裡的駱駝，也曾經在多部電影裡客串。
最後，一起在本月14號和其他動物愛好者在Spreckels Organ Pavilion 慶祝聖地牙哥動物園的100歲生日吧！慶祝活動詳情請留意San Diego Zoo官網。
San Diego Zoo
地址：2920 Zoo Dr,San Diego, CA 92101
電話：(619) 231-1515
官網：http://zoo.sandiegozoo.org/
Safari Park
地址：15500 San Pasqual Valley Rd,Escondido, CA 92027
電話：(760) 747-8702
官網：http://www.sdzsafaripark.org/
譯自：http://www.sandiegomagazine.com/San-Diego-Magazine/May-2016/Inside-the-Icon-San-Diego-Zoo/
圖片來源：San Diego History Center