美國疾病控制與預防中心(CDC)在其網站上更新指南說，新冠狀病毒通常可以「通過呼吸道飛沫或小顆粒傳播」，即使是個人的呼吸。網站表示：包括COVID-19在內的病毒是最具傳染性和最容易傳播的病毒之一。在此之前，CDC的頁面指出COVID-19主要在緊密接觸的人之間傳播（約6英尺），並且通過感染者咳嗽，打噴嚏或說話時所產生的呼吸飛沫傳播。
最普遍的傳播方式還是密切接觸間的傳播
COVID-19最普遍的傳播方式還是密切接觸的人之間傳播，但是也不排除「通過呼吸道飛沫或細小顆粒傳播」，所以感染者一個咳嗽、打噴嚏、唱歌、說話或呼吸，都有可能傳染。當這些顆粒被吸入鼻子、嘴、呼吸道道和肺部時將會引起感染。越來越多的證據表明，水滴和空氣中的顆粒物可以懸浮在空氣中，並被其他人吸入，並且行進距離超過6英呎，若在合唱團練習期間、在餐廳或在健身中心的課程中都可能有風險，特別是通風不良的室內環境會增加這種風險。
過去，疾病預防控制中心建議：「保持大約6英呎的良好社交距離、勤洗手、定期清潔和消毒表面，並在有人的周圍戴上口罩」。現在，建議盡可能與他人保持至少6英呎遠，並繼續呼籲民眾戴上口罩，並定期進行清潔和消毒。並使用空氣淨化器來減少室內空間的空氣傳播細菌。
口罩仍是最佳預防措施
更新指南更強調「無症狀傳播」的可能性，無症狀的人可以將病毒傳播給其他人。事實上今年7月就有239位科學家發表了一封信 ，敦促世界衛生組織和其他公共衛生組織更多地關注人們從空中漂浮的飛沫中獲得病毒的可能性。來自眾多國際和國家機構的當前指導方針著重於洗手，保持社會距離和預防飛沫，科學家在信中寫道「大多數公共衛生組織，包括世界衛生組織，除了在醫療機構中執行生成霧氣外，都不承認空氣傳播。洗手和社交疏散是適當的，但我們認為，這種方法不足以防止被感染者釋放到空中的微滴」。