美國有先進的醫療設備和技術，但必須有醫療保險才可以保障您能獲得必要的醫療服務。在美國生活時，如果需要看病、買葯、住院或者發生急診，該怎麼辦？美國的醫療系統有世界上最先進的技術和儀器設備，以及經過嚴格培訓的醫務人員，可以提供高質量的醫療服務。但是，美國的醫療服務也是世界上最昂貴的。 所以，無論您在美國是短期訪問還是長期生活，最好有醫療保險，才能保證在患病時可以得到及時必要的治療，不至於由於醫療費用問題而拖延病情，或者在經濟上陷入困境。
一、怎樣在美國看病？
在美國超過半數的醫生擁有自己的私人診所。這些診所可能是綜合性的、幾位醫生組成的家庭式的，也可能是專科診所（如心臟、內分泌或婦產等專科診所）。醫生診所通常提供基本的醫療服務，如常見病治療，病程隨訪、家庭保健等。
美國人一般都有自己指定的基礎保健醫生（primary care physician），許多醫療保險公司也要求受保人指定一個保健醫生。美國的基礎保健醫生大多有一到兩個專業資格證書，最常見的是內科，兒科，家庭醫學 和婦科等。多數人選擇內科醫生（Internist）或家庭醫生（Family Practitioner）做自己的保健醫生。
當您身體不適時，首先去看自己的保健醫生，通常是家庭醫生。保健醫生根據病情對症處理，檢查，開藥。如果您的保健醫生不能處理，他會推薦您去相應的 專科醫生診所。美國的醫生多數附屬於一所或多個醫院或醫療保險集團。如果醫生覺得病人需要手術或住院治療，他會將病人收治自己附屬的醫院進行住院治療。您 看病時需要與醫生預約就診時間。看病後您可能需要先支付醫療費，然後去保險公司報銷。所以一定要保存好收據。
如果您需要住院，最好先向您的保險公司確定您的住院費用是否可以報銷。如果您購買的保險可以覆蓋住院費用，入院後保險公司一般會直接支付相關的費 用，您不用自己支付。在美國的大城市您一般可以找到能說中文的醫生，可以在當地的電話黃頁上查找醫生信息，也可以讓保險公司提供能講中文的醫生的信息。
二、在美國發生急診怎麼辦？
在美國，如果發生有生命危險的急診，可以打急救電話911叫救護車。一般到達急診科後先由急診分診護士（Triage Nurse）按病情輕重分類，然後才由醫生處理。如果沒有生命危險，可以自己去醫院急診中心。美國的急診服務不是免費的，你需要帶好自己的醫療保險證明， 或者按照醫院的要求支付押金。有保險的病人可能由保險公司支付相關費用。
如果不是十分必要緊急的情況，您最好不要去醫院急診中心看醫生。因為看急診的費用很高。而且保險公司會嚴格檢查您的病情是否有必要使用醫院急診。如果不符合保險公司的要求，它們可以拒絕報銷您的急診費用。
美國的急診醫療和活躍產程法案（Emergency Medical Treatment and Active Labor Act of 1986）規定醫院必須對患有急症的病人進行救治，無論該病人是否有能力支付醫療費用或是否具有合法的身份。但是在醫院確定病人是否屬於 「critical「可以獲得急診法保護時，一般是指有生命危險的情況（life-threatening situation）。如果醫院認為病人不屬於這種危急情況，也可能會拒收病人。
三、使用醫療保險的注意事項
如果您是美國公民和合法移民中的老年人、殘疾人、或者低收入者，可以申請Medicare、Medicaid等政府提供的醫療保險，其他人在看病時 需要自己支付醫療費用，或者由您的保險公司支付。在美國，無論是商業醫療保險還是政府提供的醫療保險，往往規定病人必須去指定的醫療機構就診。如果沒有在 保險網絡內就診，發生的醫療費用則不能由保險公司報銷，或報銷比例低。所以您在看病前最好向保險公司了解您是否可以自由選擇醫療機構。
由於保險公司與醫院和醫生簽有協議定價，同樣的醫療服務，沒有保險的病人比擁有保險的病人要支付更高的費用。您最好隨身攜帶醫療保險卡。無論是去醫 生診所看病，還是去醫院看急診住院，您首先要出示自己的醫療保險證明。沒有保險證明，您必須自費支付醫療費用，尤其在住院時需要交納數千美元定金才能獲得 入院許可。
美國的醫療機構一般不要求病人當場付款。您在看病後會收到他們寄來的賬單。如果是政府醫療保險（如Medicare、Medicaid等）的受益 人，在看病後，病人只需要支付個人自費部分的醫療費，餘額由醫院直接向相關的政府機構索取。看病買葯後請務必將各種收據證明保存好，以便於向保險公司申請 報銷。