在炎熱的夏天蚊子已經相當猖獗的季節，竟然還有一台卡車在城鎮的彎曲街道裡走走停停、還不斷釋放出數萬隻蚊子來？？這，這，這，到底是怎麼回事??
這是七月中旬Google的姐妹公司「Verily Life Sciences」正在加州的第五大城–弗雷斯諾(Fresno) 所進行的「Debug Fresno」實驗計畫。
這個實驗計畫的計畫宗旨，是為了「減少病媒蚊(disease-carrying mosquitoes )對世界各地人群造成的破壞性影響」，方式是透過釋放出大量無法生殖、且不會咬人的公蚊，來與會吸血、會傳播病菌的母蚊交配，因為產出的卵無法孵化，從而能減少病媒蚊的總體數量。特別是針對埃及斑蚊(Aedes aegypti mosquito)這個品種，這個自2013年以來一直困擾著弗雷斯諾縣、也是茲卡病毒(Zika)、登革熱(dengue )和屈公熱(chikungunya)等疾病的罪魁禍首。
而這些釋放出的實驗性公蚊不是基因改造過的，而是被稱為Wolbachia的天然細菌所感染導致無法生殖。該公司表示，這個「Debug Fresno」計畫釋放出的公蚊數量也是目前在美國本土內最多的。
有興趣的朋友可以看一下以下的影片簡介:
「Verily Life Sciences」的科學家們表示，在整個夏季的蚊子活動頻率變高是可預期的，但這只是暫時的，希望會看到越來越少的雌蚊。
該計劃將為期20週左右、主要針對弗雷斯諾(Fresno)的兩個社區進行。
除了弗雷斯諾外，在加州的其他城市如聖地牙哥，都已發現埃及斑紋的蹤跡。2016年聖地牙哥環境治理廳(San Diego County’s Department of Environmental Heal) 在全縣進行追蹤，做了494次測試，都有發現了埃及斑蚊的蹤跡(參見附圖)。
至於要如何防範病媒蚊? 可參考Consolidated Mosquito Abatement District 所做的宣導短片。