Subject Matter Jurisdiction is about the courts power over the case,意思就是法院能否受理該案件。

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如果小王想在加州起訴小李,那麼到底是在州法院還是在聯邦法院呢?

州法院可以受理任何案件,除非是聯邦法律管轄的案件,比如侵犯專利、破產、聯邦政府證券、反壟斷等等,但是大部分可以被聯邦法院受理的案子是可以被州法院手裡的。

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State Courts Have “General” SMJ. Federal Courts Have “limited” SMJ and thus can only hear certain types of cases, such as two main types of cases: diversity of citizenship (includes alienage) and federal question.

就說州法院在受理案件的時候是比較隨和的,但是聯邦法院只受理部分案件,最主要有兩種。一種是被告和原告是來自不同州並且案件金額高於七萬五千美金,另一種是案件涉及到聯邦的問題。

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舉幾個例子,如果原告來自加州,被告有兩名,一名也是加州的,但另一名是紐約州的,那就沒有diversity of citizenship,所以不可以。如果原告來自加州,兩名被告分別來自紐約州和佛羅裡達州就有diversity of citizenship,但是還需要涉案金額高於七萬五千美金,哪怕多一毛都可以,而且計算總金額的時候,裡面不能包含訴訟程序費和利息和律師費。那如果一個加州人和一個西班牙人打官司有Diversity of citizenship嗎?有的,美國法院可以接受一個美國人和一個外國人打官司,只要涉案金額大於七萬五千美金,聯邦法院就可以受理。那如果一個加拿大人和一個中國人打官司呢?沒有,美國法院不會受理,因為裡面沒有美國人參與。

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但是如果持有美國永久綠卡的外國人原告居住在加州,而另一方被告美國人也是在同一個州,那就沒有Diversity of citizenship。

一個美國人是只能有一個州的citizenship,就說你必須人生活的那個州並且你也想把那個州作為你永遠的家,那個州就是你的citizenship,外國人入籍後的那個州就是你的citizenship。

但是對於一個公司來說,可以有兩個州的citizenship,一個是該公司成立的地點State or Country where incorporated,另一個是該公司主要做生意的地方或者總部State or Country of its principal place of business。

對於一個An Unincorporated Association,比如Partnership 或者 LLC,it has the citizenship of all of its members,就說對於一個沒註冊的組織來說,每一個成員的citizenship都可以代表該組織的citizenship。比如某組織有16位成員來自16個不同的州,那麼citizenship就是16個州。

對於一些死者、未成年人、精神病人、腦部殘疾的人等,這些人做訴訟的時候是要有代表的,那些帶的citizenship無關緊要,還是看當事人的。

在滿足了diversity of citizenship還要滿足大於七萬五千美金的訴訟金額 amount of controversy,這裡還要注意的是罰款金額不算,原告如果起訴被告五萬美金關於違反合同以及六萬美金罰款,在金額上是不成立的,還有就是最後的判決金額不算,如果原告起訴被告八萬,那是金額上是可以的,但是最後法院判決哪怕很少也沒有關係。

另一種聯邦法院會管的就是Federal question案子,要注意的是聯邦法院不受理離婚、贍養費、兒童監護權、遺囑查驗產權,但兒童虐待除外。

Published by 肖俊俏

肖俊俏,律师,客座教授,教育学博士教育行政管理方向(2014),法律博士(2019),工商管理学博士信息与数据科学方向(2021),葫芦丝演奏家。 Junqiao Xiao, Attorney at Law; Adjunct Professor at CSML, CSPP, AIU. Doctor of Education in Educational Leadership and Management (2014); Juris Doctor (2019); Doctor of Business Administration - Information and Data Science (2021); Hulusi Musician.

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