每年夏季，居住在盛產響尾蛇的聖地牙哥都會讓我不自主地多做幾個偶遇響尾蛇的噩夢。來到聖地牙哥之前，我只有在Discover的蛇類節目中才能看到他們。現在，我家的後院，就是動物園的延伸地了，浣熊、響尾蛇、兔子、蜥蜴，看見這些都不足為奇。然而，在這裡常常能見到的響尾蛇，卻是極具毒性的，一旦被它咬上一口，輕則三天住院，重則危及生命。
為了保護自己和家人，你一定也和我一樣，迫切想要了解響尾蛇的一切，以及面對響尾蛇的安全措施。和我一起來看看吧。
雖然響尾蛇極具毒性，但它們並不會故意接近人類，它們的食物主要是老鼠、小型鳥類、青蛙等等，偶爾也可能會吃多肉昆蟲。不論是響尾蛇，還是其他蛇類，蛇類的天性都是自保，所以它們身上的毒液是主要防御系統。所以，如果被響尾蛇襲擊，大部分的責任是在人身上，響尾蛇會因為你有意或無意表現出的攻擊性和高度警惕性而攻擊你。
遭遇蛇類，你需要對蛇的種類進行判斷，是有毒蛇還是無毒蛇。即使你被咬，你也需要知道應該使用何種抗毒血清。
1.響尾蛇的外形特征：
1） 頭部：
扁平，呈三角形
2）體型：
成年響尾蛇的體型相對較大
3）臉：
鼻孔和雙眼之間距離較大，眼皮耷拉，瞳孔呈橢圓形
4）蛇皮：
一般是黃褐色和棕色相間
5）尾部：
末端有尾環，形似多層串珠。
注意：雖然通常響尾蛇攻擊前，響環會發出聲響，但並不代表不發出聲響就不准備攻擊。例如，有些響尾蛇的尾環有可能遭到損壞，也可能會發育不良而不能發聲。所以，不能根據響環發聲來判斷毒性和攻擊性。
2.響尾蛇的生活習性，出沒地點
1）活動時間：
響尾蛇生存最適合的氣溫介於70度到90度之間，多數咬傷都是發生在4月到10月之間。響尾蛇喜歡在夕陽西下或天色昏暗的時候活動，尤其是夏夜。所以夜間出行要尤其小心，應該隨身攜帶手電，還要穿高幫的厚鞋。
2）活動地點：
響尾蛇大多不會把自己暴露在空曠的環境下，就算在空曠的地方出現，也是快速移動，它們希望能避開自己的捕食者，包括人類和其他大型食肉動物，所以它們最有可能出現在岩石、灌木叢以及角落隱蔽處附近。
它們有時候也會在天氣好的時候，在溫熱的岩石或者瀝青路上大曬日光浴。
日落後，人行道的溫度不會一下子降低。所以在涼爽的夜晚，響尾蛇也可能在溫暖的道路或人行道上休息。所以走在小徑和人行道上要格外注意。
另外，不要以為在水裡就是安全的，因為響尾蛇會游泳哦。水邊任何形似長棍的東西，都有可能是響尾蛇哦，不要掉以輕心。
3）攻擊位置：
響尾蛇多會攻擊人類的手掌、腳和腳踝等位置，所以除了眼看手勿動之外，適當的穿著也可以防護避免響尾蛇襲擊你。首先，不要穿涼鞋或者露趾鞋(怪不得幼兒園不讓小朋友們穿涼鞋或者露趾鞋，貌似也是一種保護)；第二，穿寬松長褲，就算不穿長褲，也要盡量穿護腿。因為響尾蛇的牙齒相對細小，一般穿不透馬靴和寬松的衣褲，所以適當的衣物防護是方便且行之有效的。
4）攻擊距離：
響尾蛇的攻擊距離可長達其身長的1/3至1/2，低估響尾蛇的身長，你會發現它的攻擊距離遠超你的預期。而響尾蛇的攻擊速度，快到肉眼都跟不上。
5）攻擊信號
響尾蛇的攻擊信號包括:蜷尾(蜷縮尾巴可以讓響尾蛇發動最強力的進攻)、抬頭（無緣無故人家不會抬頭看你，不要以為自己很帥很美蛇都來看你）、搖尾響鈴（搖尾響鈴一定會攻擊你，但攻擊你不一定會先搖尾響鈴哦）。