2018年天乾物燥的秋季再加上聖塔安那焚風肆虐，不論是北加或南加，都同時出現熊熊野火，其中北加的營地山火(Camp Fire)更是加州史上最具破壞一的山火，將舊金山天堂鎮瞬間燒成煉獄；而南加的伍爾西山火(Woosley Fire)和丘陵山火(Hill Fire)，更是讓南加華人朋友們密切關注，準備好家裡逃難包、心繫住在災區內的朋友們、也隨時調整交通動線。
不論是直接看到路旁無法阻擋的燎原烈焰，或是聞到空氣中撲鼻的燒焦味，還是透過各種媒體看到漫天蓋地的兇猛火勢姿態、人們生死瞬間的倉皇、消防人員極力搶救的模樣，家裡的小小孩就算不知道發生什麼事了，似乎也能感受到大人們沉重的心情。當這樣的天災或人禍發生，大人們感受到生命無常的同時，應該如何跟孩子們解釋這些悲劇，讓他們比較有安全感？專家們建議：
災難發生前
讓您的孩子參與防災準備
加州林業和消防部發言人Lynne Tolmachoff表示 ，要給他們一種賦權感（sense of empowerment），讓他們感覺自己是其中的一員非常重要，方法應根據孩子的年齡而有所不同。但即使是一個5歲的孩子也可以理解，如果發生了什麼事情，要去哪一個地方跟家人集合的重要性。
讓孩子們替自己的災難小包裡準備些遊戲、蠟筆或熟悉的玩偶等也很有幫助。專家說認為，讓孩子們參與家裡的防災準備，會幫助他們感覺更安全，特別是在他們看到災區的狀態之後。
口氣溫柔堅定 不要嚇唬孩子
佩塔盧馬健康中心行為健康主任（Director of behavioral health at the Petaluma Health Center）Jennifer MacLeamy 表示，父母在準備過程中不要嚇唬孩子，要以跟孩子平視的高度來減少孩子們所感受到的威脅感，並以冷靜、溫柔的語氣，使用他們聽得懂的語言來解釋事情發生的經過，生活中發生的事情有些就是我們無法控制的，但爸媽想讓你知道的是，你的家人永遠愛你，會盡一切努力保證你們的安全。然後在慢慢帶到，如果到了與家人不得不分開的時候，必須要採取哪些措施…..
確保他們知道應該打電話給誰
孩子們要知道如何從手機和固定電話撥打911，要知道接聽電話的人是他們可以信任的人。也要記住父母的手機號碼，如果可能，還要記得在不同地區居住的親戚朋友的號碼，以求在災區外的家庭成員可以給予援手。如果孩子年紀已經到大可以有自己的手機，那麼他的手機聯絡人列表裡應該要有所有家庭成員的聯絡方式。
在家裡進行火災和地震演習
兒童（和成人）應該在他們的床旁邊或者綁在他們的床柱上有一雙堅固的鞋子。帕薩迪納市應急管理協調員(Pasadena’s city emergency management coordinator)Lisa Derderian表示，孩子們應該要知道在火災中，不是躲起來，而是要保持低矮姿勢前往先前家庭會議討論過的集合地點，而且千萬不能再跑回火災現場取東西。若遇到地震，要知道要躲在桌子下和以柔軟物保護頭部。
熟知學校的防災演練
家長須確保孩子的學校有著最新且數量足夠的災難應急用品， 知道學校的防災和疏散計畫。洛杉磯聯合學區的緊急救難員Jill Barnes也說學校應該要為所有學生提供約三天的應急物資，包括救援物資、食物和水，也要有父母可以安全參訪的規劃。
災難發生當下
回答他們的問題並驗證他們的感受
MacLeamy表示，孩子們在壓力下往往會出現倒退行為，譬如學齡前的孩子來說可能因此變得比較黏人或出現尿床、吸手指等退化性的行為。當孩子出現這類的行為都是正常的，請記得採取較為寬容的態度並避免批評。
另外，孩子們可能會提出些父母先前都避諱談論的話題，這時父母不應忽視或駁回這些問題，若明明在並沒有很好的狀況下回答孩子別擔心一切都很好時，這並不會安撫孩子的情緒、反而還會產生負面影響。孩子們想要知道的是父母在不確定的天災人禍下依舊有能力可以好好照顧他們，所以若在自然中災難中感受到他們的焦慮和不確定性，父母要正視且給予他們所感受到的災難感給予證實。
嘗試不同的方法來弄清楚他們的感受
索諾瑪縣西縣健康中心的行為健康主任（The behavioral health director at West County Health Centers in Sonoma County）Marian Pena說，即便孩子不主動提問，不代表他們就沒有感受到壓力和焦慮感。有些孩子們考慮到爸媽正在忙正在憂心，貼心地不詢問，有些則是父母覺得只要不跟孩子提就沒事。專家認為父母提供最準確的訊息非常重要，並要向孩子們保證他們是安全的。
父母也可以用不同的方法來弄清楚孩子們的感受，譬如問問他們聽到了些甚麼、問問他們的夢想，或用藝術治療的方式讓他們畫下來感受，重點是要和孩子一同檢查這項天災人禍對孩子的心理影響。
維持規律作息 但增加擁抱次數
在火災或大地震發生後，學校可能會關閉數天或數週。心理健康專家說，儀式和慣例是讓孩子們確切知道他們是否安全的方式，這時盡量維持孩子們的作息規律對孩子來說非常重要，即便知道世界上許多事都發生變化，但並非自己熟悉的一切都發生了變化。另外，添加擁抱次數、多表達爸媽的愛意很重要，當孩子們得到爸媽們較多的注意力的時候，可以幫助孩子們建立更多的安全感。
試著看光明希望面
專家說，重要的是要承認已發生的天災人禍，但父母可以用正能量和光明面來回答孩子的問題。若孩子們詢問死亡相關議題，必須承認的確有些人因此罹難，但也要告訴孩子大多數人都是安全的。若孩子年齡較大了，那可以跟他一起查看地圖，告知人們被安全獲救或疏散的所有地方。
另外，專家也認為讓孩子為社區重建盡一份心力也很重要。因為經歷災難的記憶是會跟著孩子一輩子的，家長應要幫忙創造有能力助人和能克服困難的災後心理，而不是讓感到沮喪和悲慘。專家並認為所有年齡層的孩子都可以參加社區服務。