甲乙丙三名成功的律師成立了一家律所名為 “甲乙丙法律服務 LLP”。他們同意共享利潤和損失。甲準備了所有必備的文書去註冊該律所為limited liability partnership有限責任合夥公司,並且指導他的助理去把文書遞交給州裏的Secretary of State。但是甲的助理從未正確的遞交文書,甲乙丙均不知情。
甲乙丙租了一間有四個辦公位置的辦公室開張,他們把多出來的一個空位租給了另一名獨立經營律所的丁律師,租金超過一千一百美金或者丁律師賺的錢的百分之十。在丁律師搬進辦公室不久後,丁律師malpractice失職了。
甲乙丙雇傭了電腦專家戊來負責律所的電腦服務,戊剛獲得電腦科學的本科文憑畢業。戊為了給律所節省每個月五百美金的網絡費用,使用了隔壁律所的網絡。甲乙丙對於此事很是驚訝,但是也沒問戊是如何做到的。但後果就是在使用隔壁網絡的時候導致甲的保密客戶資料被第三方得知了,客戶面臨經濟損失。
甲乙丙是否對於甲的客戶的經濟損失有責任呢?由於甲的助理未成功註冊LLP,所以甲乙丙不能受到LLP的保護,該律所有超過兩人組成,並且分享利潤和共同承擔損失,所以該律所是General Partnership普通合夥公司。由於戊是被該律所雇傭的電腦專家,所以甲的客戶的經濟損失應該首先應該找該律所索賠。甲乙丙雇傭了剛畢業沒有工作經驗的戊,在戊為他們省錢而民事侵權隔壁律所網絡的時候沒有即時監管詢問是有責任的,所以甲乙丙三人都對甲的客戶的經濟損失有責任。
甲乙丙是否對於丁律師的違規有責任呢?丁律師租了甲乙丙的辦公桌,所以他們是租客和房東的關系。盡管租約裏提到丁有可能會支付百分之十的利潤給律所,聽起來像利益共享的合夥人,但是甲乙丙並不承擔丁的損失,所以丁不是甲乙丙的合夥人,因此甲乙丙不需要為丁的失職負責。
甲乙丙是否違反了他們的professional responsibility職業道德呢?甲乙丙沒有合理的監管戊,並且眼睜睜的看著戊民事侵權的隔壁的網絡,確實有失律師的competence勝任,違反了duty of honesty and integrity誠實和正直的責任。甲乙丙租辦公桌給丁的時候要求分享丁律師的收入的百分之十也不知道丁律師的客戶們有沒有書面簽字同意,律師費在客戶不書面同意的情況下不能分享,律師也不能付推薦費出去。盜用隔壁律所免費網絡而導致客戶信息流失,有失律師的confidences誠信。該律所名字裏面含有LLP,但實際並未註冊成功,所以律所名字有誤導性。如上就是甲乙丙三位律師的失職之處了。
All photos come from Google Image, for educational purposes.