美國擁有世界百分之五的人口，卻擁有世界百分之二十的囚犯，排名世界第一，中國和俄羅斯緊隨其後，在這些囚犯裡面，百分之九十七是男性。目前來看，百分之九十五的重罪felony被settled，所以開庭率只有百分之五，而中型罪misdemeanor開庭率只有百分之一。在聯邦監獄裡面，百分之五十九點四十白人，其中包括了百分之三十四的西班牙裔，百分之三十七點一是黑人，百分之一點六是亞裔，以及百分之一點九十印第安人。監禁囚犯主要有四個目的分別是 retribution報償， rehabilitation修復， deterrence 威懾， punishment懲罰。八十年代的San Diego County只有不到一千例felony 案例，而今卻上升到四千多例。
下圖是去年底統計出來的美國囚犯數據：
美國的Prison industry是最近非常流行的話題，加州的車牌都是囚犯們做的，電視電影裡面給專門訓練寵物訓的師傅大部分來自於囚犯參加的一個特殊技能培養項目，有些公司讓囚犯們用手工手繪皮包，有的監獄開餐館讓外面的人進去用餐但是不能攜帶多媒體，這些在最近的新聞中都可以找到。監獄裡面還會有Jail house lawyer，他們曾經是律師，入獄後一般在圖書館從事一些囚犯的法律文書工作，有相當一部分人水平專業水平非常高。囚犯在監獄如果要工作的話，不受最低時薪的保護，所以進賬並不多，比如15美分一小時的工作收入，但他們有自己的Booking account，家人可以打一些錢給他們，如果皮膚需要可以買特殊護理用品，如果腳不舒服可以買特殊的鞋子。每天他們都有戶外娛樂的時間，而今也不會有人拿他們做苦力。
還有一些alternative sentencing，針對的大部分都是酒駕和嗜酒的罪犯，比如Work release就是見probation officer，做一些community service，拿一些credit去抵消監禁，但需要支付一些費用，然後明確自己的分工，到高速公路撿垃圾來積攢自己的監禁時間。還有Home detention，但這就要求你有自己的房子和電話讓他們查崗，很多人抱怨這種方式不公平因為有些人就是沒有房子和電話。還有一種Public work service project是根據你所擁有的特殊技能來的，監獄系統有自己的廚房、洗衣房、打印室，可以在那裡工作換取監禁時間。這裡值得一提的是由私人承辦的Work furlough，你可以付費在那裡吃飯睡覺來得到監禁時間，這樣你就可以去正常上班和家人聚會。如果沒有錢支付的話，他們提供免費食宿的pre-work furlough的地方並且幫助你找工作，找到後再轉到work furlough的地方。這就是非常有趣的Weekend custody，就是周五下班去監獄坐牢，在監獄渡過周末，然後周一早上去上班再出來去上班。有時候法官還可以要求你Strict voluntary work，就是去醫院、教堂、YMCA之類的地方做義工，或者給孤兒辦生日聚會，針對某些音樂家，法官還可以要求其舉辦免費的社區音樂會服務社會。
未完，待續。