聖地牙哥海洋世界(SeaWorld San Diego)4月29日宣布九歲殺人鯨「卡莉亞」(Kalia)懷了頭胎的喜訊。不過由於牠的預產期為年底12月,而殺人鯨懷孕期為一年五個月,顯然園方刻意「保密到家」。
這也難怪。由於紀錄片「黑魚」(Blackfish)影響,愈來愈多人呼籲禁止海洋世界再讓殺人鯨表演,並阻止海洋世界繼續讓園內殺人鯨繁殖下一代。事實上,加州議會原本已在討論一項達成上述目標的法案,但最後被「交付研究」,起碼拖一年再議。
卡莉亞2004年12月21日出生,是聖地牙哥海洋世界「土生土長」的大家閨秀。母殺人鯨通常七至十歲開始生兒育女,卡莉亞已到「找婆家」的時候。園方給牠找來「老牛吃嫩草」,把牠和全園年紀最大的公殺人鯨「尤利西斯」(Ulises)送作堆,尤利西斯據估計已坐三望四。牠們2013年7月開始「拍拖」,園方還同時用尤利西斯的精子,給卡莉亞進行人工受精,果然很快就「有了」。
如果卡莉亞年底順利生產,將是在聖地牙哥海洋世界生產的第七隻殺人鯨,也是該園連續第二年繁殖成功。2013年2月14日,母鯨「卡莎卡」(Kasatka)產下小壯丁「馬卡尼」(Makani)。小傢伙也是人工受精產物,如今活蹦亂跳,很愛模仿其他鯨魚表演,五個月大就會作「肚皮滑」(slide out)。
馬卡尼也喜歡作哥哥姊姊「跟屁蟲」,牠和同母異父的卡莉亞特別親近。聖地牙哥海洋世界發言人孔茲(David Koontz)說,殺人鯨繁殖計畫的目的,就是要讓殺人鯨體驗彼此扶持交流互動的生活,也讓遊客欣賞瞭解牠們的動態。更重要的是,這也給科學家千載難逢的機會,從殺人鯨發情、受孕、懷孕、生產、長大,作全程完整紀錄。