ㄢ美國科技軟體公司「Colossal」獲得獲得 1,500 萬美元資金研發,希望可以復活在數千年前就已經絕種的動物「長毛象」(woolly mammoth)。公司表示希望可以「在生物去滅絕(de-extinction)的領域快速發展」。Colossal 目前已經獲得資金,希望運用基因編輯工程來「讓復活長毛象,讓牠們重返極地凍原」。希望未來有機會再看到電影裡才能出現的「長毛象」和北極的草原場景。
長毛象怎麼復活?
研究團隊重新編輯大象的DNA,讓它擁有更多長毛象的特徵,像是厚長的毛髮和脂肪,好讓這種混種生物可以在西伯利亞苔原生存。研究人員會採用大象的卵子或組織,混合60種可呈現長毛象特有特徵的基因,創造出長毛象的胚胎。
利用長毛象改變北極生態!
研究團隊相信,如果他們可以創造出長毛象,那他們可能也可以復活北極的草原。長毛象是一種可以阻止永凍土層融化的解決方案,因為牠們會移除樹木、踐踏和壓實地面,並將環境轉化為草原,這可以保持土壤涼爽。
倫敦歷史博物館的進化生物學家Victoria Herridge說道:「我個人的想法是,你可以用一群長毛象來改造極圈環境的想法,感覺並不真實。」「你想要在這個實驗裡完成的事情的規模,是極其龐大的。我們談的是成千上百頭長毛象,每隻都需要懷胎 22 個月才能誕生,還要成長 30 年才算成熟。」除了靠重置的方式來改變環境以外,英國University of Sheffield生態教授Gareth Phoenix也說:「在我們需要許多不同的方法來阻止氣候變遷的同時,我們也需要在發起解決方案時負起責任,以避免無心的破壞性後果。」