這是一個很大的話題，今天我會拿出來簡單講講是因為很多家長對於這個議題有很多誤解，如果要仔細講講可以寫成一本巨大的書了，所以挑重點說。美國的教育系統其實是比中國複雜很多的，因為是集眾家所長，融合了很多不同國家不同族裔的模式，所以在歸類的時候很難通篇大論。
簡單來說，美國的小學教育整個大體上有點像一個巨型的中國幼兒園，只要讓孩子們喜歡學習就好，一個老師什麼科目都教，教室裡各種書籍玩具應有盡有，但是一些特別的天才學生和特別的項目排除在外。美國的初中教育有那麼點類似中國的教育，但是美國的高中生卻和中國高中生完卻不一樣。他們貌似一夜之間成熟了，做著中國大學生們在做的事情。美國人總覺得青少年不在學校就在監獄，所以有時候會感覺去學校接孩子挺費事兒的。
等到高等教育階段，就更加不一樣了。中國的高等教育就是讀學士、碩士、博士，讀書期間不工作，讀完了托關係找個工作，對不對口無所謂，混一輩子就好了。所以很多人就把固定的思維模式搬到美國，覺得就這樣按部就班的讀書時候好好讀書，工作自然會從天而降，到時候好好工作就好了。其實呢，美國是個移民社會，最不缺的就是世界各國的精英，而且美國的教育都非常注重培養人的獨立性，美國人打工從幾歲打到白髮蒼蒼，成為了一種生活習慣，讀書也是沒有什麼年齡限制，一個人在這邊活一輩子，換幾種職業很正常，讀幾個學位很正常。
很多時候我都感覺美國的文憑像是職業培訓，而且只有兩種最有用，本科和博士，都需要花費最少三到五年的訓練。大學畢業後在美國讀的是Master，博士畢業後如果還要再讀書也是Master，但是大部分大學畢業後來美國是讀書的，所以很多人就把那種大學畢業後短期學習一到三年的小項目稱之為碩士了，其實並不是真正意義的碩士，就是讓你專業課加強的一點橋梁性質的職業訓練罷了。大學畢業後和博士畢業後都可以做研究，但是大部分都是博士畢業後做研究，因為本科畢業後去做研究不一定有人要，所以大家才會有這種誤解覺得博士後肯定是在研究，其實並不一定，博士畢業後既可以讀書也可以研究。
但是，法律和醫學是完全不同的系統，也是最精英培訓的地方，需要本科畢業後才能去讀。打個比方，本科畢業後可以去法學院讀JD，讀完後還可以再接著讀LLM，最後再讀JSD，整個職業培訓的旅途就和常規系統不一樣，也很難用中國人能夠理解的方式去詮釋，如果非要按字面翻譯就是本科畢業後讀書的方式是法律博士+法律碩士+法理學博士。第一個博士不享受博士頭銜，最後一個才有博士頭銜。所以有時候會感覺Doctor只是在形容課程的難度。其實這完全取決於英語的語言學。中文比較博大精深，所以唯心和唯物可以使用兩個詞彙，但是英語經常是使用一個詞在不同的語境去既表達唯心又表達唯物，這也是為何有些學科用英語去學很費力。