由於肉品工廠工人被新冠狀病毒感染，造成一些大型肉類加工廠暫時關閉，這讓民眾開始擔心超級市場很快就會出現牛肉、豬肉和家禽的短缺。位於South Dakota Sioux Falls的Smithfield食品公司的工廠, 共有3700名工人，其中有近300名經測試呈陽性，該工廠每天生產的豬肉約占美國豬肉供應量的5％，可以算是相當大的供應商。
工廠難以控管
新冠狀病毒已經感染了Colorado、South Dakota、Iowa、Pennsylvania、Mississippi和其他地區工廠的數百名工人。工廠員工由於擔心生病或已生病待在家裡，而造成了工廠無法穩定地保持開放，儘管公司老闆承諾要盡快清理工廠並恢復運營，但當您在屠宰線上或在加工執行任務時，是不可能有足夠的社交距離，他們之間必須得緊密合作，所以很難保持工人的健康，更造成開工的困境。
未來購物者可能開始看到更多的空架子或是更高的價格，不過這將取決於有多少工廠關閉，以及持續多長時間。目前至少有六家工廠暫時關閉，但這涉及豬肉，雞肉和牛肉行業。如果四到五家大型工廠必須停機兩週，那麼整個肉類市場的平衡就會出現失調與危機。像是Tyson、Cargill和其他主要的肉類加工公司表示，他們正在採取多種措施：對進入工廠的每個人進行溫度測量，在工作台之間添加透明的塑料防護罩，並搭建帳篷以使工人可以在午餐時分散開來。
傳染性疾病，不是食安問題
由於新的冠狀病毒具有高度傳染性。對於大多數人來說，它會引起輕度或中度的症狀，但是對於某些人，尤其是老年人和有健康問題的人，它可能導致更嚴重的疾病並導致死亡。聯邦衛生官員不認為COVID-19是食品安全問題，但他們建議工人保持彼此之間的安全距離。肉類公司表示，他們已經加強了對工廠的清潔，並禁止來訪者。
幾家大型肉類公司還為工人在大流行期間繼續工作付出了更多報酬。例如，JBS USA向工人一次性支付600美元的獎金。Cargill暫時將時薪提高了2美元。大多數主要的肉類包裝公司還放寬了出勤和病假的政策，以確保染病的員工或與染病員工接觸後必須待在家裡的人還能獲得至少一定的報酬，總之就是希望維持營運，盡量不受環境太大的影響。