趁著2月15日報稅尚未開始，還有機會不要花冤枉錢喔～美國政府最近的一份報告說，一些商業報稅公司阻礙了數百萬美國人使用國稅局(Internal Revenue Service program)的免費報稅計畫，事實上大多數納稅人都有資格使用美國國稅局（IRS）贊助的「免費報稅」計劃(Free File)免費提交納稅申報表。
免費報稅軟體，為什麼民眾似乎一無所知？
財政部監察長稅務總局（TIGTA）發現，在12個稅務準備公司中至少五家公司使用一些暗藏密碼來阻礙民眾尋找免費軟件來報稅。非營利性新聞編輯室ProPublica於去年春天研究「免費文件」(Free File program)計劃發現一些現象，就是這幾家市面上知名的大型報稅軟件公司，像TurboTax的母公司Intuit，H&R Block 和其他報稅公司，都在引導低收入客戶使用他們的服務。這些客群本來可以透過Free File 計畫免費報稅。
宣傳、宣傳、再宣傳
美國國稅局（IRS）於2003年創建了「免費文件」(Free File program)，旨在讓70％的美國人免費納稅，以今年來說收入低於$69,000的任何人都有資格，但大多數納稅人對此一無所知，也可能是因為使用「Free File」的軟件有些模糊與複雜。納稅人免費申報的唯一方法～就是要通過IRS網站 irs.gov/freefile來下載及使用，去年就將近有1.04億納稅人符合使用免費文件的標準，但只有250萬人使用了Free File。大約三分之一，即3500萬，通過商業網站提交了納稅申報表。通過對這些納稅人樣本的跟踪調查，監管機構估計有1400萬人在有資格免費申請時繳納了報稅費用。
由於在線搜索中幾乎找不到「免費報稅 Free File program」的資訊，因此大多數納稅人可能根本不知道該軟件的存在。美國國稅局（IRS）自2014年以來就沒有對該計劃做過廣告，而且調查中近30％的低收入納稅人告訴TIGTA，他們不知道IRS的免費報稅計畫。總之，國稅局沒有提供足夠的監督以確保免費文件軟件按預期運行。未來，將建議進行一些更改，包括美國國稅局（IRS）如何推廣免Free File program並定期測試防止稅收準備公司在網路上動手腳。