露營在南加家庭來說是個非常常見的娛樂休閒活動,不少家庭都有一堆露營的配備,不論是沙漠、海灘或國家森林區,只要訂好露營地隨時就來去大自然放鬆充電一下。但愛露營的朋友們可能有發現,從去年八月加州州立公園改至「預約加州」(ReserveCalifornia)新網站後,變得非常難預訂,以前開放半年前預訂的夢幻營地怎麼樣也訂不到,甚至還出現專門代搶代訂的第三方代訂營地的服務網站,這讓許多露友們大喊不公平、紛紛向加州州立公園管理處表達強烈不滿!
新系統和舊系統的差異
在去年八月一日以前,想要在美國露營的朋友都要上「預約美國」(ReserveAmerica)進行露營地的預訂,Recreation.gov是許多國家公園的主要預訂網站。但在去年八月一日以後,想要在加州州立公園露營的朋友們得上「預約加州」(ReserveCalifornia)預訂,好處是民眾可預約遠達半年之後,例如8月1日上網可預約至2018年2月1日。對於一些特別搶手的州立公園如水晶灣州立公園Crystal Cave State Park,民眾可早日搶訂。
熱門的營地大家都有心理準備會很難搶得到,但有露友納悶的是,過去10年在「預約美國」(ReserveAmerica)她都搶得到的夢幻營地,為什麼換到了「預約加州」(ReserveCalifornia)卻再也搶不到了呢?
據了解,以前在「預約美國」(ReserveAmerica)是在半年前開放整個月份的營地,露友們只要在每個月的一號坐在電腦前操作,而且就算是同一個營地、大家不會都要搶同一天;但在「預約加州」(ReserveCalifornia)系統卻是一天一天開放預訂,看似很公平,但卻要想露營的朋友們每天八點得要坐在電腦前面搶營地,而且若想要規畫個超過一夜的露營,您可能只會搶到一天、或有可能很幸運都搶到營地、但卻是不同campsite,就是說還得要在營地裡頭「拔營換位置」就對了!相當不便民,而若跟三五好友相約又更困難,永遠沒辦法保證可以訂到相鄰的營地、更有可能是幾家訂到幾家沒訂到的局面,大夥兒想要去大自然露營的心情早就被系統搞得烏煙瘴氣,也難怪抱怨聲不斷!
順勢而出的第三方網站
更甚者,是針對「預約加州」(ReserveCalifornia)系統出現的代預約網站。有露友就發現一個叫First Choice Reservations的代預約網站,也就是露友們加入此網站的會員、接受此網站的代訂服務,露友們省得在每天八點起床搶位的麻煩、但同時也要多付些手續費給First Choice Reservations。有露友就舉例,每晚只要31美元的小木屋透過此網站就需要花費39美元,他認為這根本就是另一種形式的訂票黃牛, 另外,該網站還使用「reservecalifornia」作為其網址的一部分,使其更具有誤導性。
First Choice Reservations的負責人Jonathan Dean則說,該公司的軟體系統就是比其他人更快,因此才能幫助該網站會員們更有機會搶到想要搶的營地位置。他強調First Choice Reservations並不是採大量囤積營地位置再轉售給用戶的模式。目前該網站約有200位會員,而會員訂到營地的成功率約為80%。不過,他也不諱言地表示,就他所知,「預約加州」網站存在許多漏洞,譬如就有露友在信用卡付費那一關卡住後就失去了他辛苦搶得的spot,而這些漏洞造成了他網站的市場商機。
州立公園的回應
加州州立公園的information officer Jorge Moreno表示他們會監控這些第三方代訂網站,同時也正對預約系統所設定的各項使用條款和預訂條件進行全面檢討和修正。而Crystal Cove Conservancy的總裁兼首席執行官Alix Hobbs表示,毎一項新預訂系統的投訴都會發送給州立公園官員,而隨著即將到來的露營高峰期,目前投訴量超過一倍。
Crystal Cove State Park是最熱門的州立公園預約場地,再來是聖地牙哥的san elijo state beach、Dana Point 的Doheny State Beach和 Malibu以北的Leo Carrillo 州立公園。