坐落在市中心的聖地牙哥中央圖書館（以下簡稱中圖），從誕生伊始，就充滿了各種傳奇色彩。雖然，到今天為止，它還4周歲不到。
來聖地牙哥之前，我在有100個圖書館的城市多倫多住了十多年，搬家無數但圖書館總在居家散步範圍內。真是有緣，中圖落成的2013年，也是我第一次踏上聖城之時，一個協助安家的女士開車帶我們熟悉城市，林林總總的介紹中，這個她是用強烈批評的口吻提起的，“市政府都頻臨破產邊緣了，卻撥巨款建一座9層樓的圖書館，糟蹋納稅人的錢。” 此刻給我留下了極其深刻的印像。啊，9層樓！多倫多最大的中心圖書館才5層。聖城全市的高樓大廈也沒幾座，這麼高大恢弘的圖書館，不讓人矚目評說才怪呢！
一年前首次訪問，心情有一點點朝聖，一點點好奇。果然不負所望，高高屹立在鋼筋及玻璃幕牆頂端的巨球形穹頂，一下子就抓住了人們的視線，這個獨一無二的設計不僅外觀傲然突出，裡頭更充滿匠心打造的文藝細節，務求將圖書館的知性人文氣息貫穿始終。難怪tour圖書館一趟，沒個兩小時還下不來。嗯，傳奇可不是隨便瞎封的。
給我們導遊的圖書館員Tina是位年紀不輕的女士，她驚人的記憶力和對藝術的熱情使中圖從第一層到9樓天台，每一個角落都藏滿了數字的驚嘆、科技的魔術和藝術的魅力。第一站是多功能禮堂，禮堂的伸縮門升上去後，整個大廳就和中心廣場連為一體了，開放的象徵不言而喻。禮堂整整的牆，用成千上百打開的書本來裝飾，成為名副其實的“書牆”，雖然不過3年時間，略微發黃的書頁已顯示出歲月斑駁的痕跡，讓人清晰感悟時光的意義。
有一個小小咖啡座的中心廣場，一塊塊條形磚刻著一個個名字：這是那些讓這個被擱置了40多年後的夢想成真的捐款人的名字，他們有高通公司創始人雅各布和瓊夫婦（第一期工程就捐款2千萬），有3000名解囊相助的聖地牙哥居民，“整個圖書館耗資1.85億，沒有熱心文化公益人士的慷慨捐助，聖地牙哥不會有這個文化地標”。Tina的講述滿懷感激之情。
挑高3層的大廳有斜梯徐徐上升，俯瞰大空間的感覺心曠神怡，彰顯的正是漫步書海那份雍容氣度。Tina首先把孩子們帶去了自動分書室，觀察自動化分書如何把還書從drop-in窗口流水線傳送到一排並列的巨大的書桶裡，“嘿，這些書怎麼知道自己該進到哪個桶裡呢？”孩子們的腦袋和眼光隨著傳送帶上書本而轉動。工作人員微笑著作出了解答和示範。中圖裡這樣的把科技渾然一體嵌入功能中的設計還有很多，像在三台電梯區間劈一塊貫穿9樓的天窗，讓自然光直通無阻，體現環保和對自然的擁抱，又如入口處的高清晰屏幕拼圖；電梯幕牆上猶如迪士尼的3D圖像；有著3D打印機和各種彩色材料的創新實驗室等等，是小讀者們最喜聞樂見的溝通渠道。
專屬圖書館的藝術裝潢和設計細節，是Tina最重點介紹的地方，而這類的微妙而一體的特色，就遍布每一層樓每一角落：圖書館的玻璃窗，別出心裁設計成攤開的書本的形狀；三樓的青少年讀書部，用聖地牙哥的銅雕太陽、衝浪板和沙灘元素地毯來和其他部門間隔，而裡頭的書架座椅等，則採用黑板畫的主題風格，設計感特強；猜猜兒童圖書部是什麼裝潢？哈！Dr.Seuss！他令大人小孩都忍俊不禁的The Cat in The Hat就高高懸掛半空，和牆上。順便說一聲，著名的Dr.Seuss就是咱們的聖地牙哥人哦！
最讓中圖傲視同濟的設計大手筆，集中在七、八、九層樓。又是三層高的超大閱讀室Helen Price Reading Room，本身就是一件建築精品。鋼絲玻璃幕牆和球狀穹頂，讓視覺和採光效果達到最佳組合，自然色原木大方桌、米白色園罩台燈、海藍色布藝沙發，線條及色彩都最大程度體現簡約及自然的精神，完全是less is more極簡的極致表達。在這個閱讀實讀書發呆，定是再享受不過了。
旁邊的觀景天台可以遠眺科羅拉多大橋的落日美景，室外雕塑和Art Gallery及裡頭的珍稀書籍收藏，都讓人流連忘返，大開眼界。在這裡，有世界最大/最小的書陳列，也有雕刻著3種失傳文字的石頭書仿品懸掛；在這裡，知性的啟迪和藝術的薰陶是如此水乳交融成一體。
其他可圈可點之處，還包括坐落在5-6樓的charter高中e3 Civic High,350席位的多功能禮堂，有7個充電電氣車位的雙層地下停車庫。中心位置加上優越的硬件，使得落成使用還不到3年的中央圖書館，一年到頭人氣暢旺活動不斷，成功舉辦了機器人節、動漫節、科技節、大型講座研討會、簽名書會等等；給不同年齡組開設的program，每周都有；到了暑假，這裡更是孩子們蕩舟學海攀登書山的最佳根據地。新圖書館建築近50萬平方英尺，超過老館兩倍有餘，所有積壓倉庫的典籍藏品終於能上架使用。
幾次訪問中圖，那井然有序的人流和安詳寧靜的氣氛，讓我難以相信，這裡才開放了4年不到的時間。如果事先不知道，相信你和我一樣，自然而然就沉入那種時光堆積起來的厚實溫暖的歷史感中。
更讓人難以置信的是，已成為聖地牙哥文化地標的中央圖書館，讓人們等待了整整40多年，才最終問世。中圖的籌備工作最早回溯到1971年；1995年，著名建築師羅伯.惠靈頓.奎格利的方案啟動後，又被迫停工17年之久才重新動工；2013年9月，聖地牙哥人終於迎來了這座讓人驕傲的城市靈魂項目的最終誕生。
為中圖掏出巨款捐獻的雅各布意味深長地說，這些年來無論旅行到哪裡，他總要到那個城市的中心圖書館去看看，而且總是看見那裡擠滿了人，他認為互聯網不可能取代圖書館，兩者應當相輔相成互為補充。
讓孩子愛上讀書，是父母給孩子最好最寶貴的禮物。這個禮物，就在圖書館裡，等你和孩子，一起去發現。
San Diego Central Library
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