本月稍早，美國「無柔珠水域法」（Microbead-Free Waters Act）在參眾兩院獲無異議通過，29日更在總統歐巴馬的簽署之下，正式立法。2017年7月1日起不得再生產含有塑膠柔珠的洗面乳、牙膏和洗髮精，2018年7月1日起全面禁止銷售。
吸附毒質回到人體 美國出現柔珠危機
柔珠是個人清潔用品中常見的磨砂用塑膠微珠，尺寸比針頭還小，肉眼幾乎看不見。但也由於尺寸太小，進入下水道系統後，無法被廢水處理廠過濾，往往污染湖泊、河川和海洋。柔珠最常見的成分是聚乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯、尼龍聚對苯二甲酸乙酯和聚丙烯。一管磨砂洗面乳可能含有超過 35 萬顆柔珠。每年進入美國下水道系統的柔珠高達 2.9 兆顆。
學界已知柔珠會吸收污染物，且經常被魚類和野生動物誤食。柔珠一旦進入環境，表面便開始附著殺蟲劑、阻燃劑等有毒物質，經過攝食進入魚的組織。一份近期的研究發現，加州市場販售的魚中，有 1/4 攝食過塑膠柔珠。
伊利湖和安大略湖是美國柔珠含量最高的水域。紐約州立大學一份研究發現，伊利湖平均每平方公里的湖水就有4萬6000顆柔珠，遠高於蘇必略湖的6000顆，休倫湖的8000顆和密西根湖的1萬7000顆。
個人美保產品禁用柔珠 可分解塑膠做的也不行
繼今年稍早加州宣布禁用柔珠後，「無柔珠水域法」也禁止所有個人美保產品使用柔珠，包括可分解塑膠製成的柔珠，因為這些所謂可分解塑膠大部份在海裡其實無法分解。
此立法獲得個人保養產品理事會、大湖聯盟、美國化學理事會、露華濃、寶潔、嬌生、塑料工業貿易協會和消費者保健產品協會等組織的支持。
化學公司W.R. Grace & Co.已經開始生產可取代塑膠柔珠的合成矽膠微粒。該公司指出，這種合成矽膠微粒不具生物累積效應和生物持續性，且經過處理後能有很好的磨砂效果。
其他替代品包括生技公司TerraVerdae BioWorks 推出的可生物分解天然微粒，可直接取代個人清潔與化妝品中的塑膠柔珠。
在法令生效前，避免使用柔珠產品並不困難。只要確認產品中不含聚乙烯和聚丙烯即可。
