隨著近年赴美旅遊的普及，美國的大城市如紐約、拉斯維加斯、洛杉磯等早已為國內游客所熟悉。然而，一種嶄新的旅遊模式正悄然興起，這就是“自駕遊”。傳統的大城市旅遊路線以坐大巴、跟團、住酒店為內容，千篇一律的城市觀光缺乏新意。 “驢友”中流行的自駕遊帶你任意馳騁，欣賞美麗的四時風光，真正體驗“在路上”的浪漫和灑脫。
自駕遊的熱門路線很多。你可以沿東北部新罕什爾-佛蒙特-緬因州一帶欣賞深秋紅葉，看層林盡染。你也可以沿西部著名的66號公路（Route66）穿越芝加哥和洛杉磯，體味老鷹樂隊（Eagles)在《加州旅店》（Hotel California)中描述的蒼涼粗獷的西部風情。更別提舊金山蔚藍蜿蜒的海岸線與佐治亞金色的日落。呼吸著新鮮的空氣、擁抱著明淨的藍天，真讓人流連 忘返。
準備自駕遊的朋友們下飛機之後，可以在機場附近租一輛車。機場的接機大廳都會有各種交通服務，大巴、shuttle和租車都能找到。機場租車的好處是，回 程還車直接開到機場就行，省去了叫shuttle的錢，所以建議朋友們不要等到了市中心再租車。大型的租車公司有Herz、Budge和 Enterprise等。在租車公司，你能租到各種車型，從大型卡車、SUV到Beetle,應有盡有。價格因車型而異，從15美元一天到85美元一天都能找到。一般來說，高端轎車或跑車價格較貴，而小型經適車款價格較低。租車前最好能在提前預定，尤其在旅遊旺季。混合動力車型非常受歡迎，如果你想租這種 車，除了提前預定外，還要做好多出錢的心理準備。
為了讓你的旅途安全順利，下面是幾點關於租車的溫馨提示。
- 請做決定前花幾分鐘時間熟悉車輛的方向盤和控制面板，並看看雨刮和車燈是否能正常工作。
- 美國絕大多數車是自動檔。如果你開慣了手動檔，會發現開自動檔的車需要較平時多踩剎車。你可以詢問車行是否有手動檔，但通常只有越野車才提供手動檔選擇。
- 必須買租車保險，因為美國所有的州都要求車輛有保險才能上路。你既可以在車行買，也可以在網上買。
- 有的車上按轉了GPS衛星導航設備，但是這項功能需要向服務提供商另行付費購買。如果你想省掉這筆錢，可以向車行要張免費的市區地圖。另外，在 加油站也能買到當地地圖，十分方便。如果你的手機能上網，用Google Map也行。但是，千萬別依賴GPS系統，它有時並不准確，曾經有人因此開到水溝裡去了，所以請常備一張書面地圖。
- 除加州外，幾乎所有其他州的租車上都有跟踪定位設備，車行能隨時定位該車。如果你未經車行允許而把車開到外州去，該定位設備會提醒你，你將被收取額外費用。若你計劃開車到外州去，請務必提前通知車行。
- 美國允許取得駕照的最低年齡是16歲。有的州允許外國遊客使用外國駕照。請務必事先上目的地的DMV網站了解關於駕照的具體要求。
- 閱讀租車合同條款。取車前仔細檢查車況，如有損壞，可以拍照為證，並告知車行，免得還車時被扣冤枉錢。
- 隨身攜帶護照、駕照和租車合同。如果你在路上被警察攔下，缺少上述文件可能會被抓進監獄。
在美國開車，交規跟國內基本一樣，都是靠右行駛。如果大家在國內習慣了見縫插針式的搶道開車，到美國之後可一定要注意謙讓與守法。另外，在國內不習慣繫安 全帶的朋友，在美國一定要繫。小孩不可坐在前排。這些不僅是為了安全保障，而且是法律的要求。大家可以事先上美國各州DMV網站熟悉美國交規和路標，路標 與國內稍有不同。美國的高速公路一般限速 65mph，一般市區主路限速35-40mph,住宅區15-20mph。在美國，超速駕駛和醉酒駕駛都會被警察開罰單。
美國幅員遼闊，地貌多樣，這形成了美國千姿百態的自然風光，卻也讓美國難以避免颶風、山洪等自然災害。朋友們自駕遊由時，還要注意自身安全。請時刻留意天氣預報和災害警報，切莫冒險前往災區。
美國的住宿有Hotel（酒店）、Inn（旅館）、Motel（汽車旅館）等；另外還有宿舍式(青年旅館、背包客旅館)旅館之類，一個床位在15-20美 元左右。各主要城市的住宿價格差別不大，在城郊高速路旁的汽車旅館(Motel)，一般一個標準間(有兩張大床)價格約50美元左右。到了 downtown，一個旅館標間大概在80美元。
去美國旅遊時可以帶上少量外匯，以備買小吃等小額消費之需。大額消費則可以使用雙幣信用卡，其好處在於可以用人民幣還款，免去兌換外幣的麻煩，並充分享受信用卡的免息期。國內的銀聯卡還能在美國有“銀聯”標誌的ATM機上取現。刷卡消費時，借記卡需要輸入密碼才能交易，信用卡無需輸密碼就能交易。如果刷不通也不用擔心，用現金支付即可。美國商品的標價都是不含稅價格，最後你要付的數額要加上10%的稅。去餐館就餐別忘了按美國的習俗付小費。
美國沒有想像中的那麼遙遠。中美兩國在2007年簽署《赴美旅遊諒解備忘錄》以後，簽證大大放鬆，中國朋友可以不經旅行社自己申請，這無疑為個人自駕遊提供了便利。