俗話說天下沒有白吃的午餐，但加州政府今年超慷慨，要提供免費的午餐給所有公立學校孩童！所有620萬公立學校學生都可以受惠，而且不只限低收入戶家庭，所有的孩子都可以喔！
根據美聯社報導，該項目資金來自加州計畫外的預算盈餘。這項全美最大的free school lunch計畫，受到學校管理者、立法者及反飢餓維權組織高度稱讚，認為具有開創性，可以避免學生接受免費午餐的心裡不適，也讓更多孩童能吃飽。
隨著秋季新學年臨近，隨著加州校園全面開放。加州政府批准所有 620 萬加州公立學校學生，無論家庭收入情況都可選擇免費午餐。
在疫情大流行之前，加州約有360萬學生符合資格在學校領取免費食物，或獲得價格減免的食物。這部分學生佔加州所有學生人數近60%。但一些相關組織負責人認為，加州需要減免校餐的學生人數遠遠超過360萬。一些領取免費校餐的學生承認，他們中間有些是因為家庭經濟困難，需要獲得免費食物幫助；也有一些因為家中無成人做飯，而不得不尋求學校的幫助。因此，不少家長和老師認為這一計劃，具有歷史意義。
早在6月底，加州成為第一個廣泛實施校餐免費計劃的州，緬因州也採取類似的免費校餐計劃。目前，包括紐約、波士頓和芝加哥在內的幾個美國城市，已經開始為所有學生提供免費校餐。
按照聯邦規定，一個四口之家，年收入必須低於3萬4000元，才有資格獲得免費校餐、年收入須低於4萬8000元才可獲得減價校餐。基於聯邦貧困標準，該收入上限每年都有調整，而加州高生活成本及稅收情況並未納入考量。
專家表示，部分州收入嚴重不平等，需要食品援助的孩童人數更多。有色人種社區受影響尤為嚴重。部分移民家庭害怕申請，因為需要填寫家庭收入、社會安全號及兒童移民身分等較敏感內容。學校也發現，在川普政府試圖收緊移民政策和公共福利期間，申請免費校餐和減價校餐的家庭比例下降。
而疫情大爆發，使得2020年3月學校關閉後，聯邦資金允許學校向所有學生提供餐點，許多學校將停車場改造成學生領餐點，無需申請，沒有資格要求，也不問任何問題。這也使得兩黨對學校的免費校餐有了一致的看法，兩黨皆認為當孩子飢餓時，甚麼都學不好，因此對於全面性的營養午餐都抱持著支持的態度。